のど研究室 特集記事「鉄不足が関係している？のどの「つかえ感」にご用心」を公開しました

舌の炎症や口角のひび割れ、氷を無性に食べたくなるのも鉄不足のサイン。

女性に多い「鉄欠乏性貧血」と、のどとの意外な関係

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「鉄不足が関係している？のどの「つかえ感」にご用心」

「のどに何かつかえている感じがする」「食べ物が飲み込みにくい」。そんな症状に、鉄不足や鉄欠乏性貧血が関係していることがあります。皿谷先生にお話を伺いました。

貧血とは、血液中のヘモグロビン濃度が低下した状態のことです。貧血の原因はさまざまです。最も多いのは、鉄分不足が原因の「鉄欠乏性貧血」です。とくに月経のある女性や成長期の子どもに多くみられます。また、妊娠・授乳期など、鉄の必要量が増える時期に起こりやすくなります。

ヘモグロビンには、全身に酸素を送る働きがあるため、貧血になると、酸素を運ぶ力が低下し、疲れやすさ、だるさ、めまい、立ちくらみ、頭痛、動悸、息切れなどがみられます。症状のあらわれ方は、貧血の程度だけでなく、進行の速さや年齢、基礎疾患（慢性的な病気）によっても異なりますが、口の中やのどにも変化があらわれることがあります。たとえば舌が炎症を起こして赤くなったり、ヒリヒリしたりする「舌炎」や口の両端が切れて痛む「口角炎」も、鉄不足でみられる症状の一つです。

ほかにも、爪の中央がへこんでスプーンのような形になる「匙状爪（さじじょうづめ）」がみられることもあります。さらに、鉄欠乏で比較的よく発症するのが「氷食症（ひょうしょくしょう）」です。氷を無性に食べたくなって製氷皿の氷を何個もかじる、氷を毎日のように大量に食べる、といった行動があらわれます。すべての鉄欠乏性貧血にみられるわけではありませんが、氷食症がある場合は鉄欠乏を疑う重要な手がかりになります。

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